子供の歯を虫歯から守る方法

子供の歯を虫歯から守る方法protect children`s teeth from caries

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2019年2月18日掲載 / 2022年5月3日更新

大切な子供の歯を虫歯から守りましょう！

そもそも虫歯って何？
　

虫歯が多い子供の共通点

そもそも虫歯って何？

虫歯が黒くて
歯が痛くなる原因であることは
知っていると思いますが、
そもそもどうして虫歯になるのでしょうか。
お口の中には数多くの細菌がいて、
歯の表面にも細菌が住んでいます。
そして、食事をとるたびに
歯の表面には食べ物が付きます。

その食べ物は私たちだけでなく、
実は細菌のエサにもなっているのです。
そして、一番の問題が
細菌がエサを食べることで酸が発生する
ことです。
その酸によって健康な歯が溶けていくのです。
この現象を「虫歯」とよびます。

しかし、
酸によって
歯がすぐに溶けるわけではありません。
酸が発生すると
歯の表面のPH
（酸性やアルカリ性の程度を示す単位）
が下がります。
そしてPHが
ある一定値を超えると歯が溶けるのです。
その一定値のことを臨界PHといいます。
臨界PHを超えると
歯はどんどん溶けていきますが、
このPHを元の状態に戻してくれるのが
唾液です。
さらに、
唾液によって溶けた歯の一部は
もとの状態にまで回復します。
詳しく説明すると、
唾液によって
歯から溶け出した成分
（リン酸イオンやカルシウムイオン）
が結合して再び歯の表面に戻るのです。
この現象を「再石灰化」といいます。

このように、
歯が溶けたり元に戻ったりする現象が、
虫歯のある人ない人関係なく
日々起きているのです。

それでは、
虫歯になる人とそうでない人の違いは何か！？

先ほど説明しましたが、
歯が溶けるのは臨界PHを超えてからになります。
そして、
臨界PHを超える時間が
長ければ長いほど
歯は溶けやすくなります。

つまり、
「一日に何度も飲み食いする人」や
「間食が多い人」が虫歯になりやすいのです。

虫歯が多い子供の共通点

子供の中には
虫歯が出来る子とほとんどできない子がいます。
そして、
虫歯が多い子供のほとんどが、
「甘いジュース類を飲む習慣」
があります。

先ほど言いましたが、
一日に何度も飲み食いしたり
間食が多かったりすると
虫歯になりやすくなります。
つまり、
一日に何度も甘いジュースを
飲んで過ごしている子供は、
虫歯になるリスクがとても高くなります。

甘いジュースは
子供にとって大好物の一つです。
ジュースには
虫歯菌の栄養源である糖類が
多く含まれるだけでなく、
液体なので歯と歯の間など
口の中の細かい隙間にまで
入り込んで歯を溶かします。
さらにジュース自体のPHも低いので、
ジュースを飲むだけでも
お口の中のPHを下げて、
虫歯を作るリスクを上げてしまうのです。

子供の歯を虫歯から守るには、
食生活習慣をしっかり見直す
ことが大切です。
毎日しっかり歯を磨くだけでは
虫歯を防ぐことは難しいといえます。
食べ物に注意して
虫歯になりにくいお口の環境を
作ることが最善策なのです。